മാള: ആവശ്യത്തിന് ബസുകളുണ്ടായിട്ടും അവ ഓടിക്കാൻ ഡ്രൈവർമാരും കണ്ടക്ടർമാരുമില്ലാത്തത് മാള കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. ഡിപ്പോയുടെ പ്രവർത്തനത്തെ ഗുരുതരമായി ബാധിക്കുന്നു. ജീവനക്കാരുടെ രൂക്ഷമായ ക്ഷാമത്തെത്തുടർന്ന് മാസങ്ങളായി നിരവധി ബസുകൾ ഡിപ്പോയിൽ വെറുതെ കിടക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞ ഒൻപതുമാസത്തോളമായി തുടരുന്ന ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് പരിഹാരം കാണാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ ദീർഘദൂര സർവീസുകൾ ഉൾപ്പെടെ പല പ്രധാന സർവീസുകളും റദ്ദാക്കേണ്ട സാഹചര്യമാണ് നിലവിലുള്ളത്. ഇതോടെ കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി.യെ ആശ്രയിക്കുന്ന നൂറുകണക്കിന് യാത്രക്കാരാണ് ദുരിതത്തിലാകുന്നത്.
മാള ഡിപ്പോയിൽ നിലവിൽ 33 ബസുകളാണുള്ളത്. ഇവ ഉപയോഗിച്ച് പ്രതിദിനം 30 ഷെഡ്യൂളുകൾ നടത്താനുള്ള സൗകര്യമുണ്ടെങ്കിലും ജീവനക്കാരുടെ കുറവുമൂലം ശരാശരി 24 ഷെഡ്യൂളുകൾ മാത്രമാണ് പ്രവർത്തിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നത്. ചില ദിവസങ്ങളിൽ പരമാവധി 25 ബസുകൾ മാത്രമാണ് സർവീസിനിറങ്ങുന്നത്. ശേഷിക്കുന്ന ബസുകൾ ഡ്രൈവർമാരെയും കണ്ടക്ടർമാരെയും കാത്ത് ഡിപ്പോയിൽ നിർത്തിയിടേണ്ടിവരുന്നു. ബസുകളുടെ സാങ്കേതിക തകരാറുകളോ വാഹനങ്ങളുടെ ലഭ്യതക്കുറവോ അല്ല, മറിച്ച് ജീവനക്കാരുടെ അഭാവമാണ് സർവീസുകൾ മുടങ്ങാനുള്ള പ്രധാന കാരണമെന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയം.
മാള ഡിപ്പോയുടെ സുഗമമായ പ്രവർത്തനത്തിന് ആവശ്യമായ ജീവനക്കാരുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവാണുള്ളത്. നിലവിൽ 16 കണ്ടക്ടർമാരുടെയും എട്ട് ഡ്രൈവർമാരുടെയും ഒഴിവുകളാണ് നികത്താനുള്ളത്. ആകെ 24 ജീവനക്കാരുടെ കുറവ് ഡിപ്പോയുടെ ദൈനംദിന പ്രവർത്തനത്തെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.
നിലവിലുള്ള ജീവനക്കാരെ ഉപയോഗിച്ച് പരമാവധി സർവീസുകൾ നടത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അവധി, ഡ്യൂട്ടി ക്രമീകരണം, ജീവനക്കാരുടെ ലഭ്യത തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങൾ പ്രതിസന്ധി കൂടുതൽ സങ്കീർണമാക്കുന്നു. ഓരോ ദിവസവും എത്ര ജീവനക്കാർ ഡ്യൂട്ടിക്കെത്തുമെന്നതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ഏതൊക്കെ സർവീസുകൾ നടത്തണമെന്നും ഏതൊക്കെ റദ്ദാക്കണമെന്നും തീരുമാനിക്കേണ്ടിവരുന്നത്.
പലപ്പോഴും ജീവനക്കാരുടെ ലഭ്യത സംബന്ധിച്ച അന്തിമ വിവരം ലഭിക്കാൻ വൈകുന്നതോടെ സർവീസുകൾ റദ്ദാക്കുന്നതിലും തീരുമാനമെടുക്കുന്നതിലും കാലതാമസമുണ്ടാകുന്നു. ഇത് യാത്രക്കാർക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. സർവീസ് ഉണ്ടാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ ബസ് സ്റ്റാൻഡിലെത്തുന്നവർ അവസാന നിമിഷം യാത്ര മുടങ്ങുന്നതായി അറിയേണ്ടിവരുന്ന സാഹചര്യമാണുള്ളത്.
ജീവനക്കാരുടെ ക്ഷാമം പ്രാദേശിക സർവീസുകളെ മാത്രമല്ല, മാളയിൽനിന്നുള്ള ദീർഘദൂര സർവീസുകളെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ആവശ്യത്തിന് ജീവനക്കാരെ നിയോഗിക്കാൻ കഴിയാത്ത ദിവസങ്ങളിൽ ദീർഘദൂര സർവീസുകൾ പോലും റദ്ദാക്കേണ്ടിവരുന്നു.
തൊഴിലാളികൾ, വിദ്യാർഥികൾ, വ്യാപാരികൾ, ആശുപത്രികളിലേക്കു പോകുന്നവർ തുടങ്ങി വിവിധ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി പൊതുഗതാഗതത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നവർക്ക് ഈ സാഹചര്യം വലിയ പ്രതിസന്ധിയാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് സ്വകാര്യ ബസ് സർവീസുകൾ പരിമിതമായ സമയങ്ങളിൽ കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. സർവീസുകൾ മുടങ്ങുന്നത് യാത്രക്കാരുടെ ബുദ്ധിമുട്ട് വർധിപ്പിക്കുന്നു.
സ്ഥിരമായി സർവീസുകൾ നടത്താൻ കഴിയാത്ത സാഹചര്യം യാത്രക്കാരുടെ വിശ്വാസത്തെയും ബാധിക്കാനിടയുണ്ട്. ബസ് സർവീസുകളുടെ സമയക്രമത്തിൽ ഉറപ്പില്ലാതാകുന്നതോടെ യാത്രക്കാർക്ക് മറ്റു ഗതാഗതമാർഗങ്ങൾ തേടേണ്ടിവരുന്നു. ഇത് അധിക യാത്രച്ചെലവിനും സമയനഷ്ടത്തിനും കാരണമാകുന്നു.
ജീവനക്കാരുടെ ക്ഷാമം രൂക്ഷമായി തുടരുന്നതിനിടെയാണ് മാള ഡിപ്പോയിൽനിന്നുള്ള രണ്ടു ഡ്രൈവർ കം കണ്ടക്ടർമാരെ ഏതാനും ദിവസംമുൻപ് നോർത്ത് പറവൂർ ഡിപ്പോയിലേക്ക് മാറ്റിയത്. നോർത്ത് പറവൂരിൽനിന്ന് മൈസൂരുവിലേക്ക് പുതുതായി ആരംഭിക്കുന്ന സർവീസിന്റെ ആവശ്യത്തിനായാണ് താത്കാലിക ജീവനക്കാരായ ഇരുവരെയും മാറ്റി നിയമിച്ചത്.
നിലവിലുള്ള സർവീസുകൾ പോലും പൂർണമായി നടത്താൻ കഴിയാത്ത മാള ഡിപ്പോയിൽനിന്ന് കൂടുതൽ ജീവനക്കാരെ മറ്റു ഡിപ്പോകളിലേക്ക് മാറ്റിയത് പ്രതിസന്ധി രൂക്ഷമാക്കുമെന്ന ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. പുതിയ സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കുന്നതിനൊപ്പം നിലവിലുള്ള ഡിപ്പോകളുടെ പ്രവർത്തനത്തിന് ആവശ്യമായ ജീവനക്കാരെ ഉറപ്പാക്കണമെന്ന ആവശ്യത്തിനും ഇതോടെ പ്രസക്തിയേറുകയാണ്.
കോവിഡ് വ്യാപനത്തിന് മുൻപ് മാള കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. ഡിപ്പോയിൽ 46 ബസുകളാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്. എന്നാൽ കോവിഡ് കാലത്ത് യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞതിനെത്തുടർന്ന് കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. സംസ്ഥാന വ്യാപകമായി സർവീസുകൾ വെട്ടിക്കുറച്ചപ്പോൾ മാള ഡിപ്പോയിൽനിന്നും നിരവധി ബസുകൾ പിൻവലിക്കപ്പെട്ടു.
ഇത്തരത്തിൽ പിൻവലിച്ച ബസുകൾ പിന്നീട് മാളയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയില്ല. ഇതോടെ ഡിപ്പോയിലെ ബസുകളുടെ എണ്ണം 46ൽനിന്ന് 33 ആയി കുറഞ്ഞു. കോവിഡ് കാലത്തെ നിയന്ത്രണങ്ങൾ അവസാനിക്കുകയും പൊതുഗതാഗത ആവശ്യകത വർധിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടും ഡിപ്പോയുടെ പഴയ പ്രവർത്തനശേഷി വീണ്ടെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല.
ഒരുകാലത്ത് മാളയിലെയും സമീപപ്രദേശങ്ങളിലെയും ഗ്രാമീണ ജനതയുടെ പ്രധാന യാത്രാമാർഗമായിരുന്ന കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി.യുടെ നിരവധി ഗ്രാമീണ സർവീസുകളും ഇതിനിടെ നിർത്തലാക്കി. ഉൾപ്രദേശങ്ങളിലെ യാത്രക്കാർക്ക് ഏറെ പ്രയോജനപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ സർവീസുകൾ പുനരാരംഭിക്കാത്തത് പൊതുഗതാഗത സൗകര്യങ്ങളെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
മുൻകാലങ്ങളിൽ ബസുകളുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞതായിരുന്നു മാള ഡിപ്പോ നേരിട്ട പ്രധാന പ്രശ്നങ്ങളിലൊന്ന്. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ സ്ഥിതി വ്യത്യസ്തമാണ്. നിലവിലുള്ള ബസുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അനുവദിച്ചിട്ടുള്ള ഷെഡ്യൂളുകൾ നടത്താൻ കഴിയുന്നില്ലെന്നതാണ് പ്രധാന വെല്ലുവിളി.
30 ഷെഡ്യൂളുകൾക്കുള്ള വാഹനസൗകര്യമുണ്ടായിട്ടും ശരാശരി ആറ് ഷെഡ്യൂളുകൾ ദിവസേന നടത്താൻ കഴിയാത്ത സാഹചര്യം ഡിപ്പോയുടെ പ്രവർത്തനക്ഷമതയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ബസുകൾ വെറുതെ നിർത്തിയിടേണ്ടിവരുന്നത് കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി.യുടെ വരുമാനസാധ്യതകളെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കാം.
സർവീസുകൾ സ്ഥിരമായി റദ്ദാക്കപ്പെടുന്നത് യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കാനും അതുവഴി ഡിപ്പോയുടെ വരുമാനത്തെ ബാധിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ ജീവനക്കാരുടെ കുറവ് പരിഹരിക്കുന്നത് യാത്രക്കാരുടെ സൗകര്യത്തിനൊപ്പം ഡിപ്പോയുടെ സാമ്പത്തിക പ്രവർത്തനത്തിനും പ്രധാനമാണ്.
മാള ഡിപ്പോയിൽ മാസങ്ങളായി തുടരുന്ന ജീവനക്കാരുടെ ക്ഷാമത്തിന് അടിയന്തര പരിഹാരം കാണണമെന്ന ആവശ്യവുമായി കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. അധികൃതർ മന്ത്രി ഒ.ജെ. ജനീഷിന്റെ ഓഫീസുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ആവശ്യമായ ഡ്രൈവർമാരെയും കണ്ടക്ടർമാരെയും അനുവദിച്ച് ഡിപ്പോയുടെ പ്രവർത്തനം സാധാരണനിലയിലാക്കണമെന്നാണ് പ്രധാന ആവശ്യം.
ജീവനക്കാരുടെ ഒഴിവുകൾ നികത്തുകയോ മറ്റു ഡിപ്പോകളിൽനിന്ന് ആവശ്യമായ ജീവനക്കാരെ പുനർവിന്യസിക്കുകയോ ചെയ്താൽ നിലവിലുള്ള ബസുകൾ ഉപയോഗിച്ച് കൂടുതൽ സർവീസുകൾ നടത്താൻ കഴിയുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ഒൻപതുമാസത്തോളമായി തുടരുന്ന പ്രതിസന്ധിക്ക് എത്രയും വേഗം പരിഹാരം കണ്ടെത്തണമെന്ന ആവശ്യമാണ് ഉയരുന്നത്. ജീവനക്കാരുടെ നിയമനവും ഡ്യൂട്ടി ക്രമീകരണവും കാര്യക്ഷമമാക്കുന്നതിനൊപ്പം റദ്ദാക്കിയ സർവീസുകൾ പുനഃസ്ഥാപിക്കാനും നടപടി സ്വീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
ബസുകളുണ്ടായിട്ടും ഓടിക്കാൻ ജീവനക്കാരില്ലാത്ത മാള ഡിപ്പോയുടെ അവസ്ഥ കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി.യുടെ പൊതുഗതാഗത സംവിധാനത്തിലെ ജീവനക്കാരുടെ വിന്യാസവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങളിലേക്കാണ് വിരൽചൂണ്ടുന്നത്. നിലവിലുള്ള വാഹനങ്ങൾ പൂർണമായി പ്രയോജനപ്പെടുത്തി സർവീസുകൾ മുടക്കമില്ലാതെ നടത്താനുള്ള അടിയന്തര ഇടപെടലാണ് ആവശ്യം. ബന്ധപ്പെട്ട അധികൃതർ പ്രശ്നത്തിൽ എത്രയും വേഗം നടപടിയെടുക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് മാളയിലെയും സമീപപ്രദേശങ്ങളിലെയും യാത്രക്കാർ.
