വോട്ടിംഗിൽ ഇടപെടാതിരിക്കാനും മുൻകാല രീതികളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്ന സംസ്ഥാന, പ്രാദേശിക നിയമങ്ങൾ പാലിക്കാനും മോണിറ്റർമാർക്ക് പരിശീലനം നൽകിയിട്ടുണ്ടെന്ന് നീതിന്യായ വകുപ്പ് അറിയിച്ചു.
വാഷിംഗ്ടൺ: അമേരിക്കയിലെ ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ഫെഡറൽ ബ്യൂറോ ഓഫ് ഇൻവെസ്റ്റിഗേഷൻ (എഫ്ബിഐ), ഇമിഗ്രേഷൻ ആൻഡ് കസ്റ്റംസ് എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് (ഐസിഇ) എന്നീ ഏജൻസികളിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥരെയോ ജീവനക്കാരെയോ പോളിംഗ് നിരീക്ഷകരായി നിയോഗിക്കില്ലെന്ന് യുഎസ് നീതിന്യായ വകുപ്പ് വ്യക്തമാക്കി. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടപടികളിൽ ഫെഡറൽ നിയമപാലന ഏജൻസികളുടെ ഇടപെടൽ സംബന്ധിച്ച് ആശങ്കകളും വിവാദങ്ങളും ശക്തമാകുന്നതിനിടെയാണ് ബുധനാഴ്ച വൈകി നീതിന്യായ വകുപ്പ് ഇക്കാര്യം അറിയിച്ചത്.
വോട്ടർമാരെ ഭീഷണിപ്പെടുത്താനും സ്വതന്ത്രമായ വോട്ടെടുപ്പ് തടസ്സപ്പെടുത്താനും ഫെഡറൽ ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ സാന്നിധ്യം കാരണമായേക്കുമെന്ന ആരോപണങ്ങൾ ഉയർന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് സർക്കാരിന്റെ വിശദീകരണം. കറുത്ത വർഗക്കാരായ അമേരിക്കക്കാരുടെ പൗരാവകാശങ്ങൾക്കും വംശീയ നീതിക്കും വേണ്ടി പ്രവർത്തിക്കുന്ന പ്രമുഖ സംഘടനയായ നാഷണൽ അസോസിയേഷൻ ഫോർ ദി അഡ്വാൻസ്‌മെന്റ് ഓഫ് കളേർഡ് പീപ്പിൾ (എൻഎഎസിപി) ഫെഡറൽ കോടതിയിൽ സമർപ്പിച്ച കേസിലാണ് നീതിന്യായ വകുപ്പ് നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിരീക്ഷണത്തിനായി നിയോഗിക്കുന്ന ഫെഡറൽ ജീവനക്കാർക്ക് നിയമപാലന ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ അധികാരങ്ങൾ വിനിയോഗിക്കാൻ അനുവാദമുണ്ടാകില്ലെന്ന് കോടതിയിൽ സമർപ്പിച്ച രേഖകളിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു. പോളിംഗ് സ്റ്റേഷനുകളിലെ നടപടിക്രമങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കുക, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമങ്ങൾ പാലിക്കുന്നുണ്ടോയെന്ന് വിലയിരുത്തുക, സംഭവവികാസങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുക തുടങ്ങിയ ചുമതലകൾ മാത്രമായിരിക്കും ഇവർ നിർവഹിക്കുക.
നിരീക്ഷണ ചുമതലയിലുള്ള ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് തോക്കുകളോ മറ്റ് ആയുധങ്ങളോ കൈവശം വയ്ക്കാൻ അനുവാദമുണ്ടാകില്ല. വോട്ടർമാരുമായി അനാവശ്യമായി ഇടപെടാനോ വോട്ടെടുപ്പ് നടപടികളെ സ്വാധീനിക്കാനോ ഇവർക്ക് അധികാരമുണ്ടാകില്ലെന്നും നീതിന്യായ വകുപ്പ് വ്യക്തമാക്കി.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിരീക്ഷകർ സംസ്ഥാന, പ്രാദേശിക തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമങ്ങൾ കർശനമായി പാലിക്കണം. വോട്ടെടുപ്പിന്റെ സ്വതന്ത്രവും നിഷ്പക്ഷവുമായ നടത്തിപ്പിന് തടസ്സമുണ്ടാക്കുന്ന പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടരുതെന്നും നിർദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. മുൻകാല തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ പിന്തുടർന്ന നടപടിക്രമങ്ങൾക്ക് അനുസൃതമായാണ് നിരീക്ഷകർക്ക് പരിശീലനം നൽകിയിരിക്കുന്നതെന്നും വകുപ്പ് അറിയിച്ചു.
എഫ്ബിഐ, ഐസിഇ ഉദ്യോഗസ്ഥരെ ഒഴിവാക്കിയെങ്കിലും മറ്റ് ചില ഫെഡറൽ ഏജൻസികളിലെ ജീവനക്കാരെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിരീക്ഷണത്തിനായി നിയോഗിക്കുമെന്ന് നീതിന്യായ വകുപ്പ് വ്യക്തമാക്കി.
ഫെഡറൽ ബ്യൂറോ ഓഫ് പ്രിസൺസ്, ബ്യൂറോ ഓഫ് ആൽക്കഹോൾ, ടുബാക്കോ, ഫയർആംസ് ആൻഡ് എക്സ്പ്ലോസീവ്സ് (എടിഎഫ്), ഡ്രഗ് എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ (ഡിഇഎ) എന്നീ ഏജൻസികളിലെ ജീവനക്കാരാണ് നിരീക്ഷണ ചുമതലകൾ നിർവഹിക്കുക.
എന്നാൽ, ഇവർ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിരീക്ഷകരെന്ന നിലയിൽ മാത്രമായിരിക്കും പ്രവർത്തിക്കുക. നിയമപാലന ഏജൻസികളിലെ ജീവനക്കാരാണെന്ന കാരണത്താൽ പ്രത്യേക അധികാരങ്ങൾ ലഭിക്കില്ലെന്നും വോട്ടെടുപ്പിൽ ഇടപെടാൻ അനുവദിക്കില്ലെന്നും സർക്കാർ വിശദീകരിച്ചു.
പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ ഭരണകൂടം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിരീക്ഷണത്തിന്റെ പേരിൽ ഫെഡറൽ നിയമപാലന ഉദ്യോഗസ്ഥരെ പോളിംഗ് കേന്ദ്രങ്ങളിൽ വിന്യസിക്കാൻ നടത്തുന്ന നീക്കങ്ങൾ വോട്ടർമാരെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നതിന് തുല്യമാണെന്നാണ് എൻഎഎസിപിയുടെ ആരോപണം.
പ്രത്യേകിച്ച് ന്യൂനപക്ഷ വിഭാഗങ്ങളിലെ വോട്ടർമാർക്കിടയിൽ ഇത്തരം നടപടികൾ ഭയവും ആശങ്കയും സൃഷ്ടിക്കുമെന്നാണ് സംഘടനയുടെ വാദം. ഫെഡറൽ പ്രോസിക്യൂട്ടർമാരെയും നിയമപാലന ഉദ്യോഗസ്ഥരെയും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിരീക്ഷകരായി നിയോഗിക്കുന്നത് തടയണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ടാണ് സംഘടന കോടതിയെ സമീപിച്ചത്.
വോട്ടവകാശം വിനിയോഗിക്കാൻ എത്തുന്ന പൗരന്മാർക്ക് സുരക്ഷിതവും സ്വതന്ത്രവുമായ അന്തരീക്ഷം ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് സർക്കാരിന്റെ ഉത്തരവാദിത്വമാണെന്നും നിയമപാലന ഏജൻസികളുടെ സാന്നിധ്യം വോട്ടർമാരെ പിന്തിരിപ്പിക്കുന്ന സാഹചര്യം ഉണ്ടാകരുതെന്നും സംഘടന ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
ഈ നിയമനടപടികളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിരീക്ഷകരുടെ അധികാര പരിധിയും പ്രവർത്തനരീതിയും സംബന്ധിച്ച് നീതിന്യായ വകുപ്പ് കോടതിയിൽ വിശദീകരണം നൽകിയത്.
അമേരിക്കയിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സംവിധാനത്തിനുമേൽ ഫെഡറൽ സർക്കാരിന്റെ മേൽനോട്ടം ശക്തമാക്കാനുള്ള നടപടികളാണ് ട്രംപ് ഭരണകൂടം സ്വീകരിച്ചു വരുന്നത്. വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ വോട്ടർ രജിസ്ട്രേഷൻ വിവരങ്ങൾ ലഭ്യമാക്കുന്നതിനായി ഭരണകൂടം സമ്മർദം ചെലുത്തുന്നതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
തിരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ സുതാര്യത ഉറപ്പാക്കുന്നതിനും ക്രമക്കേടുകൾ തടയുന്നതിനും കൂടുതൽ ശക്തമായ പരിശോധനകളും നിരീക്ഷണ സംവിധാനങ്ങളും ആവശ്യമാണെന്നാണ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ നിലപാട്. വോട്ടെടുപ്പ് പ്രക്രിയയിലുള്ള പൊതുജന വിശ്വാസം വർധിപ്പിക്കുകയാണ് നടപടികളുടെ ലക്ഷ്യമെന്നും സർക്കാർ വാദിക്കുന്നു.
എന്നാൽ, ഫെഡറൽ സർക്കാരിന്റെ വർധിച്ച ഇടപെടൽ സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്തിപ്പ് അധികാരത്തെയും വോട്ടർമാരുടെ അവകാശങ്ങളെയും ബാധിക്കുമെന്നാണ് വിമർശകരുടെ ആശങ്ക.
അമേരിക്കയിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളുടെ നടത്തിപ്പിന്റെ പ്രധാന ഉത്തരവാദിത്വം സംസ്ഥാന, പ്രാദേശിക ഭരണകൂടങ്ങൾക്കാണ്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ഫെഡറൽ ഏജൻസികളുടെ പങ്കാളിത്തവും അധികാരപരിധിയും രാഷ്ട്രീയമായും നിയമപരമായും പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ ഫെഡറൽ സർക്കാരിന്റെ കൂടുതൽ ഇടപെടലുകൾക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെന്ന വിലയിരുത്തലിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മുൻകരുതൽ നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചുവരികയാണെന്ന് ചില തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ ഈ മാസം റോയിട്ടേഴ്‌സിനോട് വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കേന്ദ്രങ്ങളിലെ സുരക്ഷ, വോട്ടർമാരുടെ അവകാശങ്ങൾ, സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ഭരണഘടനാപരമായ അധികാരങ്ങൾ എന്നിവയെ ബാധിക്കുന്ന നടപടികൾ ഉണ്ടായാൽ നിയമപരമായി നേരിടാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകളും നടക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്.
എഫ്ബിഐ, ഐസിഇ ഉദ്യോഗസ്ഥരെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിരീക്ഷണത്തിൽനിന്ന് ഒഴിവാക്കാനുള്ള നീതിന്യായ വകുപ്പിന്റെ തീരുമാനം ഈ ആശങ്കകൾക്ക് ഭാഗികമായ മറുപടിയായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. അതേസമയം, മറ്റ് ഫെഡറൽ നിയമപാലന ഏജൻസികളിലെ ജീവനക്കാരെ നിരീക്ഷകരായി നിയോഗിക്കുന്നതിനെച്ചൊല്ലിയുള്ള തർക്കങ്ങൾ പൂർണമായി അവസാനിച്ചിട്ടില്ല.
അമേരിക്കൻ കോൺഗ്രസിന്റെ നിയന്ത്രണം നിർണയിക്കുന്ന ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പ് രാഷ്ട്രീയമായി നിർണായകമായിരിക്കെ, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സുരക്ഷയും ഫെഡറൽ ഇടപെടലും വോട്ടർമാരുടെ സ്വാതന്ത്ര്യവും സംബന്ധിച്ച ചർച്ചകൾ വരുംദിവസങ്ങളിലും ശക്തമാകാനാണ് സാധ്യത.
